Ultros

Sviluppatore: Hadoque
Editore: El Huervo, Kepler Ghost
Quando e dove: 13 febbraio 2024 su PC, PlayStation 4 e PlayStation 5
Perché dovresti tenerlo d’occhio: Praticamente un metroidvania sotto funghi psicoattivi. Cosa potrebbe andare storto? 

Ipnotico, psichedelico, ma soprattutto coloratissimo. L’ambientazione di Ultros è lontanissima dai mondi dilapidati di tanti esponenti del genere metroidvania, da Nidosacro di Hollow Knight a Cvstodia di Blasphemous. Qui sembra di stare compiendo un viaggio sotto funghi psicoattivi, alla ricerca del senso dell’esistenza, e alla scoperta dei misteri di Sarcophagus, un utero cosmico in cui cova un essere demoniaco. Intrappolato nel loop eterno causato da un buco nero, il protagonista dovrà muoversi in maniera rapida e scattante tra mille pericoli, affrontando alieni dalle forme stravaganti e dai colori sconvolgenti. Dominano le tinte acide, e il perché è presto detto: la visione artistica è frutto del lavoro del pittore e musicista svedese El Huervo, che probabilmente conoscete per le cover art di Hotline Miami e del suo seguito. Sono molto curiosa di capire come la presenza del buco nero e del loop temporale a questo connesso impatterà sul gameplay: a quanto sappiamo finora, il protagonista potrà risvegliarsi in momenti chiave della storia per prendere strade diverse, esplorare nuove aree del mondo di gioco e apprendere nuove abilità. Ultros sembra avere le carte in regola per proporre un’esperienza valida su tutti i fronti, e non a caso chi ha provato il gioco – come il buon Andrea, che lo ha testato nel corso della Gamescom dello scorso anno – ha riferito sensazioni assolutamente positive. Speriamo che l’incanto fungino di Ultros si dimostri all’altezza delle aspettative: ormai manca pochissimo per scoprirlo.

Open Roads 

Sviluppatore: Open Roads Team
Editore: Annapurna Interactive
Quando e dove: 22 febbraio 2024 su PC, Xbox Series S/X, PlayStation 4 e PlayStation 5, Nintendo Switch
Perché dovresti tenerlo d’occhio: Un viaggio di formazione tutto al femminile in cui si esplora il complesso rapporto che si crea tra madri e figlie. 

I legami mamma-figlia non sono mai stati centrali nel mondo dei videogiochi. Sono ben più comuni storie padre-figlio. Si parla, a riguardo, di “dadification”, dalla parola inglese “dad”, che vuol dire “papà”. Kratos e Atreus in God of War, ma anche Big Boss e i suoi figli/cloni, Joel ed Ellie in The Last of Us: la lista potrebbe continuare a lungo. Ecco, Open Roads si va ad aggiungere a quella ristretta cerchia di videogiochi che hanno voluto puntare i riflettori sul rapporto tra madri e figlie, e lo fa con un’avventura on the road dalla forte spinta narrativa. Tess e sua madre Opal si tuffano a capofitto nel passato della loro famiglia, recuperando foto, lettere e testimonianze che permetteranno loro di indagare su segreti ormai dimenticati. Anche qui, come in Slave Zero X, c’è una contrapposizione piuttosto decisa tra design dei personaggi e degli ambienti: Tess e Opal sono disegnate a mano, con uno stile che ricorda da vicino il brillante Heaven’s Vault di Inkle, mentre le campagne e le strutture visitate dalle due hanno un tocco decisamente più realistico. Open Roads Team nasce come costola di Fullbright, gli sviluppatori dietro l’ottimo Gone Home. Segnaliamo il cambio di director del titolo nel 2021, dopo che Steve Gaynor, co-fondatore di Fullbright, ha abbandonato il timone del progetto in seguito ad accuse di microaggressioni ai danni di varie lavoratrici dello studio, alcune delle quali hanno, nel corso del tempo, rassegnato le loro dimissioni dal posto di lavoro.

Oberty 

Sviluppatore: Dmytro Denys
Editore: Dmytro Denys
Quando e dove: febbraio 2024 su PC
Perché dovresti tenerlo d’occhio: Lo lascio dire a Dmytro stesso: “Sono uno sviluppatore indipendente e vivo a Odessa, in Ucraina. Ho più di dieci anni di esperienza nello sviluppo di app di intrattenimento su dispositivi mobile. Dopo l’inizio dell’invasione su larga scala dell’Ucraina, ho deciso di lavorare su videogiochi esclusivamente miei: volevo farlo da tanto tempo”. 

Da qualche mese, quando i missili russi piovono sulla città ucraina di Odessa, mi preoccupo per la salute di Dmytro. Succede da quando ho avuto l’occasione di provare il videogioco che sta sviluppando, e che è riuscito a raggiungere la prestigiosa cornice dell’ultimo Day of the Devs – The Game Awards Edition (di cui ho parlato nella mia rassegna Sette Cartoline dai Day of the Devs) . Sto parlando di Oberty, un puzzle game che ruota intorno a un’idea semplice, ma geniale. Al giocatore vengono proposte delle forme variamente colorate da riprodurre: vi assicuro che è più facile a farsi che a dirsi, perché Oberty non necessita di alcun tutorial, solo dello spontaneo intuito umano che ci porta a cimentarci in imprese come quella del cubo di Rubik, o ad appassionarci per ore davanti all’intricata danza di una partita di scacchi. Ruotando il poligono attorno al suo centro e scegliendo quali forme devono rimanere visibili e quali no, dovremo riprodurre quanto mostrato a schermo per passare al livello successivo, seguendo alcune semplici regole: colore + colore è uguale a trasparenza, mentre trasparenza più colore è uguale a colore. Oberty è stato insignito del premio di videogioco più atteso durante la competizione di videogiochi indipendenti Indie Cup Ukraine ’23, nel corso della quale sono stata giurata. Il lavoro di Dmytro e tanti altri giochi provenienti dall’Ucraina sono stati al centro di una gara accesa e partecipata, capace di dimostrare al mondo la resilienza del popolo ucraino e la sua grande capacità di esprimere le sue speranze, talenti e aspirazioni attraverso il medium videoludico. Ora potete provare anche voi Oberty: Dmytro ha reso disponibile su Steam una demo gratuita dal gioco. Date un’occhiata alla sua creatura e fatemi sapere.