La prova di Bionic Bay è una di quelle che non dimentichi facilmente. Nel mio caso, è avvenuta più o meno un annetto fa, e da allora non ho smesso di ripensare a questo videogioco platform bidimensionale ispirato ai capolavori di Playdead (Limbo, Inside), ma capace di prendere direzioni completamente nuove e diverse. Nell’attenzione alla fisica degli oggetti e del protagonista stesso, innanzitutto, perché grazie all’attivazione di un misterioso macchinario il nostro omino ottiene delle capacità di movimento anomale: salta, rotola, carambola giù dalle piattaforme di quella che sembra una lugubre fabbrica abbandonata, e muore tante, tante volte. Bionic Bay è un’esperienza incredibilmente reattiva e veloce, che sembra nata con lo speedrunning in mente e brilla di luce propria grazie a una meccanica davvero originale: grazie a un apparecchio apposito, il protagonista può scambiarsi di posto con un oggetto da lui colpito. Il nuovo trailer mostrato durante il Future Games Show ha dimostrato quanto questa abilità possa dare risultati freschi e originali, permettendo all’omino di proiettarsi in alto al posto di una scatola appena lanciata da una piattaforma, o di effettuare una catena di scambi tra oggetti in volo per attraversare lunghe distanze. Bionic Bay è incredibilmente adrenalinico e bellissimo da vedere, con una cura spiccata nella pixel art e nei suoi cromatismi: vi consiglio vivamente di provare la sua demo, disponibile proprio in questo periodo su Steam, per ammirare cosa sono in grado di fare le persone che si celano dietro al progetto, ossia il solo dev finlandese Mureena e il duo taiwanese Psychoflow Studio.

Tra i tanti meriti del regista John Woo c’è certamente quello di aver reso popolare un’elegantissima fusione tra l’arte del kung fu e quella delle violente sparatorie tra gangster: si parla di “gun fu” per descrivere il tipo di combattimenti che vediamo in film di Woo come A Better Tomorrow (1986), e nell’occidentale The Matrix (1999) delle sorelle Wachowski. Ecco, il gun fu sarà il vero protagonista di Spine – This is Gun Fu, fin dal titolo del gioco prodotto e autopubblicato da Nekki. compagnia con sede a Cipro dalla storia ventennale. Il riferimento al mondo del cinema non è casuale, perché la volontà del team è proprio quella di far sentire il giocatore all’interno di un lungometraggio d’azione d’ambientazione cyberpunk in cui è protagonista. La fusione di sparatorie cinematografiche e picchiaduro sembra essere interessante fin dal trailer, che ha presentato una buona varietà di nemici umani e non. Protagonista dell’opera di Nekki è Redline, artista di strada ribelle dai capelli tinti di rosa, assistita dall’intelligenza artificiale Spine, una protesi da combattimento che la aiuterà nella sua lotta contro un regime autoritario creato proprio da una IA che ha preso il potere. A livello artistico, è evidente come gli sviluppatori abbiano preso ispirazione da Cyberpunk 2077 – sia a livello visivo, sia per quanto riguarda le musiche – ma la presenza di una visuale costantemente in terza persona e di una gestione fortemente autoriale delle inquadrature distinguono nettamente Spine dal prodotto dell’ingegno di CD Projekt RED. La data d’uscita di Spine – This is Gun Fu è ancora da annunciare: lo terremo sicuramente d’occhio nei prossimi tempi.

Durante questo Future Games Show sono stati mostrati videogiochi di ogni tipo, adatti a soddisfare i gusti più diversi – sì, anche quelli degli appassionati di horror. Con One-Eyed Likho, lo studio russo Morteshka mira a esplorare una particolare leggenda slava: quella di Likho, personificazione della sfortuna, spesso rappresentata come una donna anziana e magrissima vestita di nero e con un occhio solo. La figura di Likho era utilizzata dai genitori per insegnare ai bambini a essere onesti, perché chi tenta di ingannare Likho si ritrova con il mostro aggrappato alle sue spalle, e rischia di annegare nel tentativo di liberarsi di questa terrificante presenza. Lo studio ha già esplorato i miti slavi – con un buon successo di pubblico – nel videogioco di ruolo Black Book, uscito nel 2021. Contrariamente a quanto fatto in Black Book, Morteshka ha deciso di dipingere il mondo di One-Eyed Likho in scala di grigi, creando un effetto tetro e opprimente. L’avventura horror è vista attraverso una visuale in prima persona ed è ambientata nella Russia del XIX secolo, piena di elementi sovrannaturali e onirici; sono presenti puzzle e fasi di esplorazione. Nel complesso, lo stile ricorda molto il folk horror visto in Mundaun, che vi consiglio caldamente di recuperare. A mio parere, il recupero dei racconti popolari locali attraverso il videogioco è una delle tendenze più interessanti di questo medium negli ultimi anni, ed è capace di accendere una forte curiosità anche per luoghi remoti e poco noti al grande pubblico, come le Alpi svizzere nel caso di Mundaun. Se siete curiosi, su Steam è disponibile una demo gratuita di One-Eyed Likho.